Met de huurcontracten in voormalige verzekerings- en warenhuisbolwerken kiest de gemeente Rotterdam voor huisvesting dat in het recente verleden van kleur verschoot qua bestemming.
Weena 70 is goed voor 15.000 m2, verdeeld over 17 verdiepingen. JLL prijst het online aan als W70.CLUB, 'een unieke upcycle-locatie in het hart van Rotterdam', inclusief skybar op de 16e etage.
Het spiegelende gebouw straalt de postmodernistische laat-20e-eeuwse kantoorarchitectuur uit en is nauw verbonden met de opkomst van het Weena als Manhattan-achtige kantoorboulevard. Het gebouw is in de jaren tachtig ontworpen door architectenbureau ZZDP. De bouw nam vijf jaar in beslag; het pand werd in 1990 door Ballast Nedam opgeleverd.
Van hoofdpoort naar gemeente(t)huis
Het gebouw valt op door de strakke, spiegelende glasgevel die de Rotterdamse skyline reflecteert. Het pand is zo'n 64 meter hoog en telt 17 bovengrondse verdiepingen. Stad Rotterdam Verzekeringen was de eerste bewoner. De naam De Nieuwe Hoofdpoort was een knipoog naar het vorige onderkomen De Hoofdpoort aan de Blaak. Het fungeerde tot in 2000 als hoofdkantoor; toen ging Stad Rotterdam op in Fortis ASR. Maar Blaak 70 bleef tot 2012 werkplek voor ASR-personeel.
Daarna kwam Shell, dat na een renovatie in het pand trok en gedurende een decennium 12.000 m2 voor zijn rekening nam. Na het vertrek van de oliegigant werd het pand tijdelijk omgedoopt tot W70: the Good Energy Tank Station, als creatieve en duurzame ‘upcycle-omgeving’. Plannen om het gebouw te slopen en twee woontorens te gaan bouwen, liggen met het nieuwe huurcontract nu definitief in de prullenbak.
Warenhuiserfenis
De geschiedenis van Air Offices gaat een stuk langer terug. Eind 1950 opende het pand als een van de meest vooruitstrevende warenhuizen van Europa, voor V&D ontworpen door architectenbureau Kraaijvanger. Tot aan de komst van de Koopgoot in de jaren negentig was het pand de centrale locatie in het Rotterdamse winkelhart. Toen werd het gebouw aan de onderkant opengebroken aan te sluiten op de Beurstraverse.
De ondergang van V&D maakte een einde aan 65 jaar warenhuishistorie en opvolger Hudson's Bay kon daar na een verbouwing geen succesvol nieuw hoofdstuk aan plakken: in 2019 ruimde de Canadese keten na twee jaar alweer het veld.
Ontwikkelaar Neoo en eigenaren Angelo Gordon en Schroders Capital gooiden vervolgens het roer om: roltrappen maakten plaats voor een enorm glazen atrium met vides en het pand werd opgetopt met extra verdiepingen en een dakterras.
Leegstand
Nu staat het te boek als een van de meest duurzame en gezonde kantoorgebouwen van de stad. Toch staat het grotendeels leeg voordat de gemeente zijn oog erop liet vallen. De retailplint telt onder andere een Jumbo, C&A, Etos en een openbare fietsenstalling, Unilever en Spaces huren er al kantoorruimte, maar tienduizenden van de in totaal 36.000 m2 blijven nog onbenut.
Gemeente gaat helft bezetten
Air Offices heeft dan ook een enorm vloeroppervlak per verdieping, dat niet zo 1-2-3 gevuld is. De gemeente neemt daarvan naar verluidt nu 11.180 m2 voor zijn rekening. Dat is grofweg de helft van de in totaal 23.300 m2 kantoorruimte die Air Offices telt. Inclusief Weena 70 ruilt de gemeente nu de 40.000 m2 in De Rotterdam in voor 27.080 m2 op de nieuwe locaties: een ruimtebesparing van 13.000 m2. De gemeente wint daarnaast nog 7.000 m2 terug door drie andere locaties te schrappen.
