De gemeente Wassenaar gaat in beroep tegen de uitspraak van de rechter dat renbaan Duindigt verkocht mag worden aan Villa Betty. De gemeenteraad is ondertussen bezorgd over de tonnen die aan de rechtszaak worden gespendeerd.
Het rommelt al lange tijd rond de illustere draf- en renbaan, die financieel niet in een ruim jasje zit. Vorig jaar dacht de Stichting Beheer Renbaan Duindigt (SBRD) als eigenaar een goede deal te hebben gesloten met Villa Betty, die het terrein wilde overnemen en er ook woningen wilde neerzetten. Maar daar ging de gemeente voor liggen. Het leidde tot een juridische strijd waar Wassenaar inmiddels al vele honderdduizenden euro's aan heeft uitgegeven. De gemeente wil de grond kopen, maar de eigenaren en potentiële koper Villa Betty wapperen met een al getekend koopcontract.
Rechter: koop was toegestaan
Raadslid Bob van Pareren van Forum voor Democratie vroeg eerder deze maand al om opheldering over de kosten die zijn gemaakt. Sommige raadsleden reppen van uitgaven die inmiddels het miljoen hebben overschreden. En als dat nog niet het geval, dan gaat dat zeker gebeuren: de gemeente is namelijk in hoger beroep gegaan tegen een uitspraak van de rechtbank, die in juli oordeelde dat SBRD een rechtsgeldige koopovereenkomst heeft gesloten. Al in 2023 lag er een principe-koopovereenkomst, waarbij de baan op termijn wordt overgedragen aan de Amsterdamse familiestichting Villa Betty van Niek Sandmann.
Bestuursrechter: voorkeursrecht geldt óók
Wassenaar ziet echter kansen in het hoger beroep, want de bestuursrechter in Den Haag gaf de gemeente onlangs gelijk in een andere zaak: de gemeenteraad heeft vorig jaar terecht een voorkeursrecht gevestigd op percelen van de renbaan en mocht SBRD ook ontheffing van de aanbiedingsplicht weigeren. Door die plicht moet een eigenaar grond eerst aan de gemeente aanbieden.
De rechtbank is het eens met de gemeente dat uit de plaatselijke 'Structuurvisie Wassenaar 2025, Landgoed aan Zee' voldoende blijkt dat de renbaan behouden blijft. 'De rechtbank oordeelt dat de gemeente zich terecht op het standpunt heeft gesteld dat het deel van de gronden dat bestaat uit bomen, bosschages, groen en water een integraal onderdeel is van de renbaan en betrokken moet worden bij die voorgenomen modernisering.'
Maar Villa Betty was al vóór het vestigen van het voorkeursrecht als koper gestrikt, claimde SBRD, mét de toezegging dat de renbaan nog tien jaar zal blijven bestaan. Dat woog niet zwaar genoeg voor de rechter, die er niet van is overtuigd dat de renbaan verloren gaat bij verkoop aan de gemeente. 'De koopovereenkomst, waarbij de percelen zijn verkocht aan de Stichting Villa Betty, vormt geen gewichtige reden om SBRD te ontheffen van de aanbiedingsplicht, omdat de verkoop niet officieel was geregistreerd.'
Twee keer beroep
Het vervolg laat zich raden: nu zijn het SBRD en Villa Betty die op hun beurt beroep aantekenen en naar de Raad van State stappen. De stichting heeft vertrouwen omdat de gemeente geen duidelijke plannen met Duindigt heeft. 'De civiele rechter heeft bovendien bevestigd dat de gemeente niet de indruk heeft kunnen wegnemen dat men aanstuurt op een faillissement van Duindigt', aldus de woordvoerder van de renbaan tegen het AD.
