Moerdijk wordt gewaardeerd door ontwikkelaars. Dat is mede te danken aan alle transportmodaliteiten – zee, binnenvaart, spoor, weg – die de gemeente biedt, denkt wethouder Danny Dingemans.
Gepubliceerd in PropertyNL Magazine nr. 8, 25 augustus 2023
De gemeente Moerdijk werd deze zomer door ontwikkelaars uitgeroepen als beste gemeente om mee te dealen bij projectontwikkeling. Volgens wethouder Danny Dingemans probeert Moerdijk voor bedrijven zo gastvrij mogelijk te zijn, maar kan in de West-Brabantse gemeente ook niet alles.
Was u verrast over de positieve beoordeling door projectontwikkelaars?
‘Deels. Ik ziet dit als het resultaat van een beweging die we al langer hebben ingezet om bedrijven echt welkom te heten, in te spelen op de vraag wat hun bedoeling is en daarbij direct aan te geven wat wel en niet kan. De goede score in de enquête beschouw ik als een positief signaal, al er zijn er nog wel verbeteringen mogelijk. Ook bij ons kosten dingen relatief veel tijd.’
Wat doen jullie anders als u kijkt naar de procedures?
‘We noemen het hier een mogelijk-makers-mentaliteit. Die zetten we niet alleen in voor bedrijven, maar ook voor onze inwoners. We gaan niet alleen de strijd aan om onze grenzen aan te geven, maar toetsen wat ontwikkelingen wél mogelijk maakt. Zo kunnen bedrijven zich ontwikkelen. Die willen soms dingen die nog niet in regels zijn gevat, maar door er samen naar te kijken kun je maatwerk leveren.’
Veel ontwikkelaars klagen over het gebrek aan kennis en capaciteit bij gemeenten. Hebben jullie zoveel goede ambtenaren?
‘Het is nooit optimaal, maar omdat wij gelet op de grootte van de gemeente een enorm industrieterrein hebben, is onze ambtelijke organisatie van oudsher ingericht op service aan bedrijven. De staf op economie is ook groter dan in veel andere gemeente van gelijke grootte.’
In hoeverre profiteren jullie van de strategische ligging ten opzichte van de Rotterdamse haven? Trekken bedrijven die daar geen ruimte meer vinden naar jullie toe?
‘Wij profiteren vooral van het gegeven dat we bedrijven hier alle transportmodaliteiten kunnen bieden: zee, binnenvaart, spoor, weg. We zijn ook de enige inlandse zeehaven van ons land en hebben een belangrijke rol in short sea – kustvaart – naar landen als Frankijk, Engeland en de Oostzee. Het zou niet goed zijn als we concurreren met Rotterdam om bedrijven; we willen juist complementair aan elkaar zijn. Bedrijven moeten ook passen in ons bestaande ecosysteem, de keten van grondstof naar partijen die daar iets mee doen.’
Kan er in Moerdijk meer, als u kijkt naar de vestiging van bedrijven met een hoge milieubelasting? En hoe balanceer je dat met duurzaamheid en ecologie?
‘Er is hier nog ruimte voor bedrijven in de hoogste milieucategorie, maar daar zijn we zuinig op. Als we die ruimte weggeven aan bedrijven in een lagere categorie, geven we iets weg waar vanuit heel Nederland steeds meer vraag naar is. Aan de andere kant hebben we ook in Moerdijk te maken met stikstof en CO2. Het moet haalbaar zijn, en ook hier is de rek bijna uit het elastiek. We merken gelukkig ook wel dat de lat op het gebied van duurzaamheid omhoog is gegaan voor bedrijven die zich hier willen vestigen.’
Hoe positioneren jullie je vestigingsklimaat?
‘Er valt hier te ontwikkelen en er is niet alleen bedrijfsruimte, maar er zijn ook voorzieningen op het gebied van infra en energie die daarbij passen. Daarnaast maken we bijvoorbeeld actief werk van huisvesting van arbeidsmigranten.’
Hoe past de ontwikkeling van de woningvoorraad in de gemeente bij de expansie van de bedrijvigheid?
‘We hebben een nieuwbouwambitie van 2700 woningen, waarvan er 1000 zijn voorzien in de groeiprognose van het industrieterrein. Alleen al door de komst van een groot logistiek centrum komen er 3500 arbeidsplaatsen bij. De mensen kunnen niet allemaal in de gemeente wonen, maar je wilt ook niet alleen maar forensen aantrekken, omdat er dan te veel congestie zou ontstaan.’
In hoeverre profiteren de bestaande inwoners van Moerdijk zelf van alle investeringen in bedrijvigheid en werkgelegenheid?
‘De gemeente Moerdijk bestaat uit elf kernen, veelal kleine dorpen. Het is een uitdaging om de bereikbaarheid en voorzieningen op peil te houden, zodat het ook een aangename omgeving blijft voor jonge aanwas. De groei van de bedrijvigheid heeft toch voor een redelijke toename van het aantal jonge mensen gezorgd. Dat zorgt er ook voor dat wij voor de kleine gemeente die we zijn een relatief rijk aanbod aan sport, kunst en cultuur hebben.’
In hoeverre helpt het dat jullie überhaupt nog grond kunnen uitgeven? Kijken andere Brabantse gemeenten niet jaloers naar jullie?
‘De beschikbaarheid van de grond zal ongetwijfeld een factor zijn waarom ontwikkelaars positief over ons zijn. Aan de andere kant moeten wij ook afwegingen maken, bijvoorbeeld tussen wonen en werken, en lopen we tegen grenzen aan. De gemeente omvat ook een wijds polderlandschap, en ik vind dat je daar zuinig op moet zijn. Dat betekent ook dat bedrijven die zich hier willen vestigen niet altijd ‘ja’ horen. Soms zeggen we ook dat Moerdijk voor een bepaalde partij misschien niet de beste plek is. Dat doet niets af onze aantrekkingskracht. Een nog beschikbare kavel kunnen we hier wel vier keer uitgeven.’
