Ward van de Braak (52) was ceo Elfi Vastgoed en is nu director Transactions & Developments bij Achmea Real Estate.
Hoe ziet je nieuwe baan bij Achmea Real Estate eruit?
‘Als director Transactions & Developments stuur ik een team aan van een kleine twintig man, vooral transactiemanagers en ontwikkelaars. Onze speerpunten zijn op dit moment middenhuurwoningen en zorgvastgoed. Retail staat op een zachter pitje. Mooi vind ik ons Achmea Dutch Residential Impact Fund, dat in januari is gestart. Daarvoor investeren we in verouderde huurwoningen om ze vervolgens te verduurzamen, een megagrote uitdaging. Binnenkort hopen we de eerste aankoop te kunnen melden.’
Elfi Vastgoed, waarvan je de afgelopen jaren ceo was, zit ongeveer in hetzelfde segment. Waarom ben je overgestapt?
‘Elfi ontwikkelt ook duurzame, betaalbare huurwoningen, maar dan voor eigen portefeuille en op kleinere schaal. Achmea Real Estate is echt de Champions League, daar wil ik op aanhaken. Met zo’n 27.000 woningen in beheer en kapitaalkrachtige klanten zitten we in de top-3 van Nederland. Ook de maatschappelijke impact die Achmea wil maken, spreekt me aan. Misschien heeft het met de leeftijd te maken, maar betekenisvol beleggen is me de laatste jaren steeds sterker gaan triggeren. Mensen kunnen dan denken ‘daar gaan we weer’, maar bij Achmea is die aanpak ook echt meetbaar. Ik geloof daarin.’
Middenhuur is best een lastige markt, toch?
‘Nou, eigenlijk ben ik hier met mijn neus in de boter gevallen, want de markt is de positieve kant op aan het draaien. Er is meer liquiditeit beschikbaar bij Nederlandse pensioenfondsen en de vraag naar residentieel vastgoed groeit. Er worden nu ook scherpere yields betaald, zodat projecten zich weer beter laten rondrekenen. Er is tractie in kapitaal en in producten.’
Ben je gezien het huidige politieke klimaat niet bang dat de interesse in maatschappelijke impact en verduurzaming taant?
‘Nou nee, ik krijg bij klanten niet de indruk dat impactbeleggen uit beeld raakt. Zo hebben we een pensioenfonds als klant dat zich binnen zijn vastgoedbeleggingen volledig richt op houtbouw en een ander dat op een eigen stuk landbouwgrond hennep verbouwt voor woningisolatie. Ik kan me haast niet voorstellen dat deze grote beleggers nu opeens anders gaan denken over verduurzaming. Hun focus is toch vooral: wat kunnen wij in Nederland betekenen?’
Hoe ben je eigenlijk in het vastgoed verzeild geraakt?
‘Ik ben opgegroeid in Bussum. Hockey was toen mijn grote passie, ik speelde in het eerste van de Gooische. Via dat netwerk kwam ik als stagiair bij een lokaal vastgoedbedrijf terecht; zo ben ik erin gerold. Daarna heb ik onder meer bij JLL, Vastned en UBS gewerkt. Leuke tijden; ik kom nog overal oud-collega’s tegen.’
Ga je elke dag naar kantoor?
‘Laatst heb ik voor het eerst sinds ik hier ben begonnen een dag thuis gewerkt. Twee dagen in de week is iedereen op kantoor, verder mag je zelf bepalen waar je werkt. Zelf heb ik over thuiswerken een beetje een dubbel gevoel. Ik wil graag collega’s ontmoeten en weten wat er speelt, maar het is af en toe ook productief om je een dag op te sluiten. Mijn kinderen zijn veertien en elf, die gaan hun eigen gang. Vanaf mijn woonplaats Amstelveen fiets ik naar kantoor. Achmea stimuleert dat ook: als je binnen een bepaalde straal van het kantoor woont, heb je geen recht op een parkeerplek.’
Heb je zelf een duurzaam huis?
‘Dat had ik wel. Maar we hebben ons huis net verkocht en onze nieuwe woning uit 1928 heeft label B. Zonnepanelen liggen er al, en we zijn van plan een warmtepomp en thuisbatterij aan te schaffen. Mijn ambitie is om naar A++ op te schuiven.’
Gepubliceerd in PropertyNL Magazine nr. 4, 25 april 2025
