Oproep Tilburg aan beleggers: ‘De trein is hier al vertrokken’

Volgens Burgemeester Fleur Gräper-van Koolwijk en wethouder Bas van der Pol is Tilburg nog altijd ondergewaardeerd als investeringslocatie, terwijl de economische en demografische ontwikkelingen juist sterk in het voordeel van de stad werken. De groei van Brainport Eindhoven, de stijgende woningvraag, een jonge bevolking en de aanwezigheid van onderwijs- en innovatieclusters maken Tilburg volgens hen tot een logische volgende bestemming voor institutioneel kapitaal.

‘Het rendement herstelt zich hier’, zegt wethouder Bas van der Pol. ‘Er zijn heel veel goede dingen die we kunnen inzetten om voor beleggers een veel interessantere markt te worden. Tegelijk moeten we versneld investeren in infrastructuur en voorzieningen.’

Kenniskwartier

De oproep komt op een moment waarop Tilburg zich opmaakt voor een nieuwe golf aan gebiedsontwikkelingen. Na de transformatie van de Spoorzone richt de stad haar blik nu op het Kenniskwartier rond station Tilburg Universiteit en de verdere ontwikkeling van Tilburg West, waar de komende jaren circa 10.000 woningen moeten verrijzen.

Burgemeester Fleur Gräper-van Koolwijk ziet daarbij een stad die haar bescheiden imago begint af te schudden. ‘Juist omdat we misschien nog niet zo heel erg op de kaart staan, zie je nu dit soort trends ontstaan’, zegt ze. ‘We zijn in die zin ook echt een interessante kans geworden.’

LocHal

De positieve reputatie van Tilburg is volgens de bestuurders nauw verbonden met het succes van de Spoorzone. Waar ooit een afgesloten NS-werkplaats lag, ontstond een levendig stadsdeel met woningen, onderwijs, cultuur, innovatie en horeca. De LocHal groeide daarbij uit tot internationaal bekroond icoon van herbestemming en veranderde volgens Van der Pol het zelfbeeld van de stad.

Opvallend is dat Tilburg het gebied niet ontwikkelde vanuit een strak eindbeeld, maar ruimte gaf aan experiment, tijdelijke invullingen en hergebruik. Volgens Gräper was juist die omslag na de financiële crisis cruciaal. ‘Daarvoor was het vaak: de markt lost het wel op. Daarna hadden markt, overheid en maatschappelijke partners elkaar veel harder nodig.’

€ 1,1 mrd tot 2040

Tilburg trekt inmiddels steeds vaker ontwikkelaars, architecten, bestuurders en investeerders die willen zien hoe voormalige industriegebieden nieuw leven kunnen krijgen. De stad investeert tot 2040 ruim 1,1 miljard euro in stedelijke ontwikkeling, infrastructuur en voorzieningen.

Van der Pol ziet daarin een les voor beleggers die de stad nog niet op hun radar hebben. ‘De beleggende kant heeft ons te lang moeilijk gevonden. Dat verandert inmiddels.’

In het uitgebreide interview volgende week vertellen burgemeester Gräper en wethouder Van der Pol hoe Tilburg zichzelf opnieuw uitvond na het wegvallen van de textielindustrie, waarom de financiële crisis uiteindelijk een zegen bleek voor de Spoorzone en welke lessen andere steden kunnen trekken uit vijftien jaar stedelijke transformatie.

‘Terwijl elders nog wordt gediscussieerd over de vraag of investeren verstandig is’, besluit Van der Pol, ‘is de trein in Tilburg al vertrokken.’

Lees het het hele interview met Fleur Gräper-van Koolwijk en Bas van der Pol in PropertyNL 8. Deze uitgave verschijnt op 28 augustus