DEN HAAG - Hans Westenberg, de vicepresident van de rechtbank in Den Haag, gaat op 1 oktober met vervroegd pensioen omdat zijn functioneren rondom de zaak Chipshol ter discussie zou kunnen worden gesteld. Een woordvoerster van de rechtbank liet vandaag weten dat Westenberg dit doet 'in goed overleg en op verzoek van het bestuur van de rechtbank'.
DEN HAAG - Hans Westenberg, de vicepresident van de rechtbank in Den Haag, gaat op 1 oktober met vervroegd pensioen omdat zijn functioneren rondom de zaak Chipshol ter discussie zou kunnen worden gesteld. Een woordvoerster van de rechtbank liet vandaag weten dat Westenberg dit doet 'in goed overleg en op verzoek van het bestuur van de rechtbank'.
Dat meldt het ANP. Aanleiding voor zijn vertrek is een uitspraak van het gerechtshof in Den Haag, dat bewezen acht dat de rechter telefonisch contact heeft gezocht met advocaten in deze zaak, die hij onder zich had. Het besluit van Westenberg te vertrekken is 'in het belang van de rechtspraak', aldus de rechtbank Den Haag.
Westenberg spande in 2004 een procedure aan tegen advocaat H.J. Smit, in verband met uitspraken over Westenberg tegen een journalist. Het ging erom dat Westenberg in de Chipshol-zaak uitvoerig had gebeld met advocaten. De vicepresident eiste dat deze uitlatingen als onrechtmatig bestempeld werden en ook vorderde hij een schadevergoeding. De rechtbank in Rotterdam wees deze vordering op 23 januari 2008 toe, maar Smit ging in hoger beroep bij het hof in Den Haag. Die achtte bewezen dat er twee telefoongesprekken hebben plaatsgevonden tussen Westenberg en een Chipshol-advocaat.
Directeur Peter Poot van projectontwikkelaar Chipshol reageert verheugd op de ontwikkelingen. 'Westenberg heeft altijd ontkend. Maar het staat nu vast dat hij een liegende en partijdige rechter is', aldus Poot. In 1996 velde Westenberg een voor Chipshol vernietigend vonnis. 'Daardoor hebben we de zeggenschap over grondposities voor vier jaar verloren', zegt Poot. ',Zo lang hebben we moeten procederen voordat het vonnis vernietigd werd. Maar toen was 450 ha grond al verdwenen.' Zo'n 200 ha was volgens Poot naar Schiphol gegaan, waarmee Chipshol al jaren in conflict verkeerde.
