Wim Beelen, de nieuwe eigenaar van Hennie van der Mosts Rivoli, heeft grootse plannen met het geflopte Rotterdamse pretpark. Als 'Spelen bij Beelen' moet het een speel- en educatiepark inclusief reuzenrad worden dat al deze zomer deels opengaat.
Beelen wil van het voortijdig gestrande pretpark een speel-, recreatie- en educatiepark maken met aandacht voor rust, ruimte en prikkelarme speelvoorzieningen. De invulling daarvan ligt nog open: Beelen vraagt bewoners, scholen, ondernemers, verenigingen en kinderen uit Rotterdam-Zuid om actief mee te denken over de toekomst van het gebied. 'Wij willen dit niet alleen vóór de buurt doen, maar juist mét de buurt. Kinderen moeten weer écht kind kunnen zijn. Buiten spelen, ontdekken, sporten, fantaseren en samenkomen. Rotterdam-Zuid en Nederland verdienen een veilige plek waar rust, plezier, beweging en ontmoeting centraal staan', aldus de ondernemer.
Uitbouwen tot 70.000 m2
Hij kocht het 25.000 m2 tellende park aan de Doklaan in april op een executieveiling voor € 6,5 mln, via zijn ontwikkelingsbedrijf Larendael. Toen was al duidelijk dat de Ark van Noach, een eerdere aankoop van Beelen, er een plek zou krijgen. De grond is in erfpacht uitgegeven door de gemeente Rotterdam. Op 6 mei werd de overdracht officieel afgerond. Kort daarna werd gestart met opruimwerkzaamheden, het demonteren van oude attracties en het veilig maken van delen van het terrein. Zo vallen onder meer de nooit afgemaakte achtbaan en het ufo-restaurant ten prooi aan de sloophamer.
Beelen is minstens zo ambitieus als zijn voorganger. Hij wil het gebied de komende verder ontwikkelen tot een totaalconcept van 70.000 m2 aan binnen- en buitenvoorzieningen voor gezinnen en kinderen tot 14 jaar. Onderdeel van de plannen is onder meer een indoor speel- en educatiepark van 7.000 m2 verdeeld over meerdere verdiepingen. 'Wij willen een plek creëren waar educatie, creativiteit, beweging en ontspanning samenkomen. Een plek waar kinderen kunnen ravotten, sporten, koken, leren en rollenspellen spelen. Waar ouders rustig aan het water op een terras kunnen zitten terwijl kinderen veilig spelen', zo schetst de nieuwe eigenaar zijn ideaalplaatje.
Reuzenrad
Op de rol staat onder meer een indoor belevingsconcept onder de naam Harvey, Gigi en Frenky's World, vernoemd naar Beelens kleinkinderen. 'Dat wordt een educatieve speelwereld waar kinderen kunnen koken, lezen, ontdekken en leren waar voedsel vandaan komt.' En daarmee houdt de ambitie niet op: Larendael onderzoekt de mogelijkheid om een groot reuzenrad toe te voegen onder de naam Rotterdam Eye, met een knipoog naar de Londense attractie. Andere opties zijn een uitzichtpunt op het dak, schommels op hoogte en theater- en
buurtfuncties.
Lokale kinderen gratis toegang
Deze zomer moet het eerste gedeelte van het buitenterrein al opengaan voor bezoekers. Kinderen tot 14 jaar uit Rotterdam-Zuid krijgen dit jaar gratis toegang tot dat eerste deel van het park. 'Steeds meer kinderen groeien op tussen schermen, drukte en beton. Wij geloven dat Rotterdam-Zuid en Nederland behoefte hebben aan een plek waar kinderen weer kunnen bewegen, ontdekken, bouwen, klimmen en samen spelen. Niet alleen praten over kansen voor Zuid, maar ze ook zichtbaar bouwen.' In 2028 moet het park klaar zijn.
Larendael wil de buurt, de gemeenteraad en betrokken organisaties actief gaan meenemen in de ontwikkeling van het project met gesprekken, video's en online updates. Op YouTube is al een video te zien en mensen met suggesties worden uitgenodigd die te sturen naar ideeen@beelen.com. Het is nog maar de vraag of Beelen de gemeenteraad warm kan maken voor Spelen bij Beelen. Eerder zag de raad niets meer in een pretpark; de erfpachtovereenkomst loopt in 2030 af.
Faillissement
Beelens voorganger Van der Most had 14 jaar tijd en tientallen miljoenen gestoken in de ontwikkeling van Rivoli, een voormalige vuilverbranding aan de Maashaven. Ter financiering deed hij vele bedrijven van de hand, waaronder het Duitse Wunderland Kalkar. Maar Rivoli kwam er nooit en schuldeiser Pearl besloot tot executieveiling over te gaan om nog een deel van de aan Van der Most geleende € 7,5 mln terug te zien. Inmiddels is de achterliggende BV Speelstad Rotterdam failliet verklaard.
