Rotterdam draagt nog de last uit het verleden van een typische havenstad: een transporteconomie met lage marges, een matige kennisinfrastructuur, een laag geschoolde beroepsbevolking en een verbrokkelde ruimtelijke structuur. Een integrale bestuurlijke visie op het te voeren economische beleid lange tijd heeft ontbroken. Intussen daagt ook op het stadhuis het inzicht dat een gestructureerd overleg met het bedrijfsleven nodig is voor het economisch en ruimtelijk beleid op langere termijn.
