De NYMA-watertoren in Nijmegen heeft de Watertorenprijs 2025 van de Nederlandse Watertoren Stichting gewonnen. De jury kende de prijs toe vanwege de ‘overtuigende herbestemming’ van de voormalige industriële toren tot publiek middelpunt van de creatieve makersplaats NYMA.
De prijs werd op 7 mei uitgereikt aan initiatiefnemers Bas de Vries, Bauke Smit en Wimke van den Heuvel. Zij stonden aan de basis van de transformatie van het voormalige industrieterrein van de kunstzijdespinnerij NYMA tot creatieve broedplaats. Inmiddels hebben meer dan 140 creatieve ondernemers zich op het terrein gevestigd. Daarnaast biedt de locatie ruimte aan evenementen, horeca, kunst, cultuur en sport.
De watertoren uit 1929 is een bijzonder industrieel monument. In tegenstelling tot de meeste watertorens staat werd bouwwerk niet naast, maar ín de fabriekshal gebouwd. Door ruimtegebrek vormen de betonconstructie van de hal en de toren één constructief geheel. Het ontwerp is van civiel ingenieur Jacob Buining, die eerder betrokken was bij watertorens in Almelo en Franeker.
Gemeentelijk monument
De toren kreeg in 2012 de status van gemeentelijk monument als enige overgebleven onderdeel van het oorspronkelijke complex. Volgens de initiatiefnemers hielp die monumentale status bij het aantrekken van financiering voor de herontwikkeling. Met steun van de provincie Gelderland, de gemeente Nijmegen, het Nationaal Restauratiefonds, OostNL en Triodos Bank werd de herbestemming mogelijk gemaakt.
De transformatie van de toren en de omliggende makersplaats werd ontworpen door Iggie Dekkers en Piet Hein Eek. De watertoren huisvest nu een café en restaurant op de begane grond, een panoramabar in de top en ruimtes voor vergaderingen, cursussen en bijeenkomsten op de tussenliggende verdiepingen.
Uiteenlopende functies
Volgens de organisatie is het voor het eerst in dertig jaar dat een industriële watertoren de prijs wint. De Watertorenprijs wordt sinds 1994 uitgereikt aan eigenaren die een bijzondere herbestemming van een watertoren hebben gerealiseerd. Eerdere winnaars laten uiteenlopende nieuwe functies zien, variërend van woningen en kantoren tot ateliers, bed & breakfasts en uitkijktorens.
