Farid Azarkan (54) was Kamerlid en partijleider van Denk, en is sinds april 2025 global director Facilities & Corporate Real Estate bij Rabobank.
Van de Tweede Kamer naar het vastgoed, hoe liep dat zo?
‘Men denkt soms dat ik een uitstap maak van politiek naar vastgoed, maar het is andersom. Voordat ik partijleider en Kamerlid voor Denk werd, werkte ik al jaren in het vastgoed. Onder andere als topambtenaar bij het Rijksvastgoedbedrijf en als directeur facilities bij ABC Management Groep. Wel is een corporate als Rabobank voor mij een nieuw domein.’
Hoe is het om voor een corporate te werken?
‘Ik vind het geweldig, zo’n grote, complexe organisatie. Heel veel mensen die heel veel verschillende dingen tegelijk doen, dat vraagt wel om prioriteiten stellen.’
Wat heb je vanuit de politiek meegenomen?
‘De politiek is voor mij nu klaar. Maar het was een mooie, intense tijd, waarin ik veel nieuwe dingen heb geleerd die ik in mijn verdere loopbaan kan toepassen. Bijvoorbeeld dat tegenstellingen vaak minder groot blijken als je doorvraagt. Ik heb ook geleerd mijn ego opzij te zetten en me in crisissituaties niet gek te laten maken. Er gaat weleens wat mis, je hoeft niet alles te voorkomen. Als je zo’n situatie maar weet te beheersen en het grote plaatje blijft zien. Dat is in mijn functie bij Rabobank ook belangrijk.’
Wat behelst die functie precies?
‘Ik ben internationaal verantwoordelijk voor de eigen gebouwen, onder meer de verkoop en aanhuur van Rabo-kantoren. Op de Croeselaan in Utrecht zijn we de komende jaren bezig met de uitbreiding van de Campus, waar ook ons hoofdkantoor staat. Er komt ongeveer 67.000 m² kantoorruimte bij, plus 145 woningen die we doorzetten naar BPD. Ook het facility-deel leid ik. Laatst heb ik een collega van services aangeboden om binnenkort een dag mee te werken in de bediening. Ik blijf tóch een hotello.’
Hotello?
‘Ja, mijn eerste studie was hotelmanagement. Daarna heb ik gewerkt bij het Strand Palace Hotel in Londen. Pas jaren later volgden een doctoraal in strategieontwikkeling en later een master in real estate. Beide studies heb ik in de avonduren gedaan. Dat kwam zo: ik werd regiomanager bij uitzendbureau Start en moest nieuwe vestigingen openen. Omdat het hoofdkantoor nauwelijks ondersteuning bood, verzamelde ik zelf een vastgoedteam om me heen. Start stelde me aan als regiomanager facilities, een nieuwe functie binnen het bedrijf. Het leuke van mijn functie bij Rabobank is dat al mijn ervaringen hier samenkomen: hospitality, real estate en facilities.’
Je woont ook in Utrecht, ga je op de fiets naar de Croeselaan?
‘Dat doe ik regelmatig, een ritje van twaalf minuten. Af en toe ga ik lopen, daar doe ik veertig minuten over. Als het nodig is pak ik de auto, dat duurt soms wel een halfuur. Ik ga bijna altijd naar kantoor, maar start thuis op. Eerst breng ik mijn dochter van negen naar school. Dat is mijn wens, niet de hare; ze gaat liever alleen. Maar ik vind het een goed begin van de dag. Mijn andere drie kinderen zijn al in de twintig, twee van hen wonen sinds kort zelfstandig.’
Wat is jouw drijfveer?
‘Vanaf mijn achttiende heb ik altijd gedacht: ik wil van waarde zijn voor de samenleving, iets toevoegen. Ik heb op behoorlijk niveau gevoetbald en koos altijd voor de basis, voor hard werken. Nu coach ik onder meer jonge mensen, ook bij Rabobank. Zo’n zetje kan voor hen net het verschil maken in het leven. Ik wil betekenis hebben voor anderen.’
Gepubliceerd in PropertyNL Magazine nr. 8, 28 augustus 2026
