Galeria Kaufhof sterke kandidaat voor overname V&D

De Duitse warenhuisketen Galeria Kaufhof is een sterke kandidaat als huurder van de renderende warenhuizen van het failliete V&D.

In de markt is vernomen dat een aantal grotere vastgoedeigenaren van de V&D-panden met veel interesse kijkt naar plannen van de Duitse keten om internationaal en ook in Nederland te expanderen. De rol van de eigenaren bij een oplossing voor de failliete warenhuisketen is cruciaal, zoals eerder bleek bij de discussie vorig jaar met V&D en eigenaar Sun Capital over huurkortingen.

Bij een faillissement is de verhuurder immers een van de eerste partijen die door de curator betaald moeten worden. De verschuldigde huur na datum faillissement is boedelschuld en staat zelfs hoger in rang dan belastingschuld. Zowel verhuurder als huurder kunnen in deze situatie tussentijds de huur opzeggen, met een opzegtermijn van drie maanden. De curator zal de huur echter niet snel opzeggen, hij wil de opties voor in de plaats stellingen zo lang mogelijk open houden.

Bijeenkomst verhuurders
In de markt is vernomen dat de institutionele beleggers onder de eigenaren, waaronder de grootste eigenaar IEF Capital, zich onder IVBN-vlag hebben verenigd en rechtstreeks praten met de curatoren. Eind deze week is er ook weer een bijeenkomst gepland van eigenaren onder leiding van ‘mediator’ Jeroen Lokerse van Cushman & Wakefield. Lokerse zei twee weken geleden tegen PropertyNL ervan overtuigd te zijn dat er een plek is in Nederland voor een warenhuis in het middensegment.

Een partij die daarvoor zeker plannen heeft is Galeria Kaufhof, maar dat is zeker niet de enige kandidaat voor overname van V&D. De afgelopen twee weken hebben zich bij de curator tientallen kandidaten gemeld. Een deel van hen heeft afgelopen dagen een informatiememorandum ontvangen met financiële gegevens over V&D en La Place. Alleen partijen die interesse hebben in het gehele V&D of grote delen, hebben dit volgens een woordvoerder van de curator ontvangen. Het zou gaan om een groep van zeker tien kandidaten. De komende dagen kunnen zij daarmee een concreet voorstel schrijven en bijvoorbeeld met financiers overleggen.

Galeria Kaufhof werd medio vorig jaar overgenomen door het Canadese Hudson’s Bay dat graag in Europa wil expanderen. Hudson's Bay heeft in Canada warenhuizen onder eigen naam en is eigenaar van de luxe Amerikaanse warenhuisketen Saks Fifth Avenue. Het concern kocht in 2015 voor € 2,5 mrd de Duitse, 135-jaar oude en noodlijdende, warenhuisketen Kaufhof van de Metro Group. Tot de keten behoren naast de 101 warenhuizen en 15 sportwinkels in Duitsland ook 16 warenhuizen in België.

Nederlandse link
Een interessant detail is dat het management van Galeria Kaufhof een sterke link heeft met de Nederlandse retailwereld: Kaufhof-manager Edo Beukema stapte in 2014 over van de De Bijenkorf naar Galeria Kaufhof. CEO van het bedrijf is de Nederlandstalige Belg Olivier van den Bossche die afgelopen herfst in interviews de expansieplannen in Europa onderstreepte.

Eerder wees retailexpert Ton Bos er in een gesprek met Het Financieele Dagblad op dat de Canadezen momenteel flink de bezem halen door het management van Kaufhof en dat het bedrijf op alle vlakken wordt doorgelicht. Zo wordt onder meer goed gekeken naar de locaties van Kaufhof, het assortiment, en beleving op de winkelvloer. Hudson's wil zijn positie in Europa volgens Bos onder meer gebruiken om de outletversie van Saks Fifth Avenue, met de naam Saks OFF 5th, verder uit te breiden. De warenhuizen van Kaufhof in Duitsland hebben net als die van V&D heel veel ruimte. Dat biedt Hudson's de mogelijkheid om allerlei hoogwaardige merken, die we hier nauwelijks kennen, ook naar Europa te brengen. Ook de V&D-restaurantketen La Place is interessant voor Hudson's en zou het bedrijf grote synergievoordelen bieden.

Het failliete V&D heeft nu 62 vestigingen. Bij een mogelijke overname zullen naar verwachting tientallen slecht presterende warenhuizen worden gesloten, vooral in provinciesteden als Den Helder, Meppel en Hengelo. Het ligt voor de hand dat restaurantketen La Place onderdeel van een deal zal zijn.