ICT-knooppunt Limburg moet impuls geven aan Avantis

Na Amsterdam en Twente moet in Limburg het derde ICT-knooppunt van Nederland komen. De aanwezigheid van een supersnel kabelnetwerk is volgens Industriebank LIOF essentieel om buitenlandse ICT-bedrijven ertoe te bewegen zich in Limburg te vestigen. Daarvoor is op het grensoverschrijdende bedrijventerrein Avantis van 100 hectare nog ruimte genoeg, vindt LIOF.

Dat staat te lezen in het activiteitenplan 2001 van LIOF dat grotendeels is gewijd aan informatie- en communicatietechnologie. LIOF stelt vast dat het niet eenvoudig is om buitenlandse ICT-bedrijven ertoe te bewegen zich in Limburg te vestigen. Die bedrijven stellen meer eisen aan een vestigingsplaats dan de meer traditionele ondernemingen. Een belangrijke obstakel is daarbij de verlangde aanwezigheid van hoogopgeleide werknemers. Met andere partijen is LIOF druk bezig om het ICT-gehalte van Limburg te vergroten. Zo is de Industriebank bezig met Libertel en onderzoekt het onderzoeksbureau Booz Allen & Hamilton of in Limburg plaats is voor een 'Mobile Institute'. Bij dit instituut kunnen topmanagers uit de ICT-industrie aanvullende opleidingen volgen. Meer concreet zijn huidige initiatieven als het mobiele onderzoeks- en uitwijkcentrum Syntrack (een joint venture van LIOF, Libertel en Ericsson) en de door LIOF verschafte renteloze leningen (vanaf 2001) voor starters in de biotechnologie en medische technologie.
LIOF maakt zich zorgen over de kansen voor het bedrijventerrein Avantis. De aanwezigheid van beschermde diersoorten zoals de korenwolf heeft ertoe geleid dat bouwactiviteiten op met name het Duitse deel zijn stilgelegd. Enkele ICT-bedrijven hebben als reactie hierop hun plannen tot vestiging op Avantis herroepen.