Dertien gemeenten ontvangen in totaal € 22 mln van het Rijk om hun winkelgebied aan te pakken, zo heeft minister Beljaarts van Economische Zaken (EZ) bekendgemaakt. In veel gemeenten neemt het aantal leegstaande winkels toe, waardoor winkelgebieden minder aantrekkelijk worden voor bewoners en bezoekers.
De gemeenten die een bijdrage ontvangen zijn: Almelo, Bergen op Zoom, Halderberge, Heerlen, Hoogeveen, Houten, Kerkrade, Leiden, Maastricht, Moerdijk- Fijnaart, Nijmegen, Franeker en Veendam. In totaal vroegen 41 gemeenten voor deze vierde en laatste ronde financiële ondersteuning aan voor een gezamenlijk bedrag van iets meer dan € 87 mln.
“Winkelstraten zijn voor veel steden en dorpen van grote economische en sociale betekenis. Maar deze winkelstraten staan, onder andere door online shopping, onder druk. Steeds vaker worden winkelstraten geconfronteerd met leegstand en verloedering. Het is van groot belang dat gemeenten de middelen hebben om dit probleem tegen te gaan. Zodat winkelgebieden aantrekkelijk en leefbaar blijven voor winkeliers, bewoners en bezoekers”, aldus minister Beljaarts.
Gemeenten konden financiële ondersteuning aanvragen om winkelgebieden weer aantrekkelijk te maken voor zowel bewoners als bezoekers. Door het gebied anders vorm te geven en de kwaliteit van panden en de openbare ruimte te verbeteren wordt de winkelervaring verbeterd. In de projecten die een bijdrage ontvangen is aandacht voor bijvoorbeeld looproutes, afwisseling van het winkelaanbod, toegankelijkheid en de uitstraling van het winkelgebied. Er is daarnaast veel aandacht voor het compacter en daarmee aantrekkelijker maken van het winkelgebied door het vervangen van vierkante meters winkeloppervlak door ander functies, zoals (zorg-)woningen en openbaar groen en het aanpakken van bovenliggende woonlagen. Naast de inzet van gemeenten hebben private investeerders een belangrijk aandeel in de realisatie van de projecten.
Vijfduizend woningen
Volgens EZ leidt de extra overheidssteun in totaal (vier rondes) tot een sanering van 13.000 m2 winkelruimte, een investering van € 78 mln in de openbare ruimte en de bouw van meer dan vijfduizend woningen, waaronder 1.700 sociale huurwoningen en 1.800 betaalbare woningen. De subsidie van de regeling heeft dankzij co-financieringsbijdragen van marktpartijen geleid tot een totale investering van een half miljard euro in projecten die centrumgebieden weer aantrekkelijk maken.
