Blokker is terug. De winkelketen opende onlangs twaalf nieuwe winkels. En ook hierna zal het aantal winkels nog fors toenemen, eerst tot 40 winkels en daarna nóg meer. De nieuwe start wordt volgens retailspecialist Hans van Tellngen een groot succes.
Staat Blokker weer op uit het rijk der doden? Of is dat valse hoop, want 'Blokker is toch niets voor niets failliet gegaan?' Veel retailspecialisten hadden de hoop op een succesvolle Blokker al lang opgegevenk. Retailauteur, consumentengedragsonderzoeker (in de winkelstraat) en retailspecialist Hans van Tellingen heeft altijd in Blokker geloofd, zo blogt hij.
Valse retailprofeten
'Tot 2008 was Blokker nog een groot succes. Daarna kalfde het succes af om vanaf 2013 niet meer winstgevend te zijn. ‘Internet’ speelde wel een rol, maar deze was klein. Grootste reden voor het verval betrof het grote succes van Action, alhoewel ook Ikea en andere ketens die ook ‘huishoudelijke producten’ gingen verkopen, van belang waren. Valse retailprofeten gingen destijds Blokker adviseren. Blokker moest een luxemerk worden. En Blokker moest fors investeren in een webshop. Twee keer fout. De commercial met poffertjespan, die door Sarah Jessica Parker werd aangeprezen in 2016, was een grote flop. Blokker moest zich juist niet richten op het hoge segment dat werd beoogd. Blokker was en is een winkel die zich met name moet richten op het zogenaamde middensegment.
E-commerce
Daarbij, als je als winkelketen al veel verlies draait, dan zorgt een webshop voor een nog groter verlies. Wat veel mensen niet weten is dat e-commerce niet of nauwelijks winstgevend is te krijgen. Alleen een sterke winkelketen met überhaupt veel winst heeft wat aan een webshop, die bovenal aanvullend is bovenop de stenen winkel. Het klantenpotentieel wordt vergroot met een webshop, maar de winst meestal niet.
In 2019 werd Blokker verkocht aan Mirage Retail Groep. Vanaf dat moment was er sprake van forse verbeteringen, al gooide het coronabeleid roet in het eten, waardoor de toch al hoge schuldenlast nóg groter werd. Echter, in 2022 en 2023 was er nog maar nauwelijks sprake van verlies. Blokker was dus levensvatbaar. Er waren echter drie grote problemen: de schuldenlast bij de financiers, de schuldenlast bij de overheid vanwege de coronasteun én het feit dat Blokker 100 tot 200 teveel vestigingen had.
Coronaschulden
Toch waren er wel degelijk zeer succesvolle vestigingen. Maar van de 400 winkels waren er 100 tot 200 die niet of minder rendabel waren. De benodigde herstructurering in 2024 bleef echter uit, ook omdat de overheid snelle terugbetaling van de coronaschulden eiste. Blokker ging aldus alsnog failliet. Onnodig, want als de overheid had meegedacht was dat niet nodig geweest.
Maar nu komt Blokker tóch terug. Roland Palmer, een volle neef van familie Blokker, kocht onlangs de merknaam terug en opent in één keer twaalf winkels. Het betreft een zogenaamde ‘doorstart’. Blokker wil het oude vertrouwde concept weer terugbrengen. Maar dan wel aangepast aan de moderne tijd. Zo staat ‘keuze -bij elk type product- uit meerdere opties’ centraal. Want daarmee win je het bijvoorbeeld van Action.
Ik ben er van overtuigd dat Blokker weer een succes wordt. En waarom is dat?
Allereerst is Blokker nu schuldenvrij. Blokker had wel degelijk winstpotentie, maar de schuldenlast gooide roet in het eten. Daarnaast opent Blokker alleen op kansrijke locaties. Welke dat zijn, kennen zij nog van vroeger. Ook is Blokker de winkel met veel keuzemogelijkheden. In tegenstelling tot Action. Blokker beschikt altijd over (minimaal) een huismerk, een iets duurder merk en een merk in het hogere segment.
Blokker kent verder voorlopig geen webshop. Dat scheelt een hoop aanloopverliezen. Blokker richt zich met name op de vrouw van 40- en 50-plus, dat is de grootste groep consumenten. Deze doelgroep is nuchter. Het betreft de zogenaamde ‘Middenlander’. Deze wil een goede deal maken met een relatief lage prijs in combinatie met een redelijke of goede kwaliteit. Ook wordt Blokker de winkel met de ‘lange kassabon’. Je komt voor één product, maar je gaat met vijf producten de winkel uit. Verder zal Blokker weer een beetje het vertrouwde merk zijn van vroeger, maar dan wél klaargestoomd voor de moderne tijd. Ook biedt Blokker een constante kwaliteit met een basisaanbod dat altijd in stand blijft (in tegenstelling tot bijvoorbeeld Action) en weet Blokker tevens te verrassen met nieuwe productlijnen.
Drie G's
En bovenal biedt Blokker alle producten die van belang zijn in het huishouden. Blokker is de winkel van de drie G’s: Gewoon, Gezellig en Generiek. Blokker is hét voorbeeld van het middensegment. Het segment dat het beste past bij de Nederlandse mentaliteit.
Het is daarom een goede zaak dat Blokker terugkomt in de Nederlandse winkelstraten, nu al twee in Amsterdam (Rozengracht en Haarlemmerdijk) en binnenkort zelfs drie als ook de vestiging in winkelcentrum Brazilië geopend wordt. Nee, Blokker zal waarschijnlijk niet openen op de Kalverstraat, maar is nu wel een buurt- en wijkwinkel waarmee de bewoners maar wát blij zijn.'
