Wie DHG zegt, zegt David Hart en Willem Slager. Aan het succesvolle zakelijke huwelijk tussen beide heren is na 20 jaar onverwacht een einde gekomen, maar van ruzie is volgens Slager geen sprake.
Gepubliceerd in PropertyNL Magazine nr. 2, 24 februari 2023
Branchevolgers stonden wel even met hun oren te klapperen toen de al langer rondgaande geruchten dat Slager opstapt bij logistiek ontwikkelaar en belegger DHG door hem zelf werden bevestigd. Slager is per direct vertrokken bij het bedrijf uit Schiedam, al wikkelt hij nog wel vanaf een afstand zaken af. De officiële reden voor zijn vertrek is dat hij het na 20 jaar tijd vond om nog eens op eigen benen verder te gaan.
‘Twintig jaar is een mooie, lange tijd’, vertelt Slager. ‘Ik ben 43, David is 65 en allebei hebben we de motivatie om nog wel even door te gaan. Voor mij was het een stille wens om het nog eens helemaal zelf te doen. Dit was daar een mooi moment voor, ook omdat de markt nu wat rustiger is. Natuurlijk zal het ook voor mij wennen zijn, maar dit voelt wel goed.’
Blijft de vraag, los van het spreekwoordelijke avontuur dat wel vaker blijkt te lonken bij mensen die een toppositie opgeven, wat Slager het laatste zetje heeft gegeven. ‘Al die jaren hebben we samengewerkt aan één doel: de grootste worden op ons terrein. Als dat is gelukt, probeer je de bakens wat te verzetten. Daar hadden we niet allebei dezelfde gedachten bij. En met name het laatste halfjaar was steeds meer de vraag of we dat zo gingen voortzetten.’
Het besluit om te vertrekken moet los worden gezien van het besluit vorig jaar om de activiteiten van het bedrijf weer te focussen op logistiek vastgoed. ‘Meer in zijn algemeenheid heeft David een andere visie op dingen dan ik en andersom. Dat was de afgelopen jaren wat minder merkbaar omdat David zich veel richtte op andere zaken, waaronder de autosport, maar nu is hij weer actiever bij de zaak betrokken.’
‘Van ruzie is geen sprake, al begrijp ik dat dat soort verhalen snel rond gaan’, vervolgt Slager. ‘We wonen letterlijk naast elkaar en onze kinderen gaan met elkaar om. Daar verandert niets in.’
Wat wel verandert is dat hij ook op overzichtelijke termijn geen mede-eigenaar meer zal zijn van de tent. Zijn minderheidsbelang draagt hij over aan Hart; de aandelen worden op dit moment gewaardeerd. ‘Gelet op de grootte van de onderneming heb je het dan toch over een aanmerkelijke som geld.’
De komende tijd gaat Slager gebruiken om zich te bezinnen op zijn toekomst. 'Zodra ik daadwerkelijk mijn eigen bedrijf opzet, ligt het voor de hand dat ik dat ga doen in waar ik goed in ben. Dat is dus in light industrial en logistiek. Woningen liggen minder voor de hand.’
Hoewel het vertrek dus nog financieel moet worden afgehandeld heeft hij wel de deur al definitief bij DHG achter zich dicht getrokken. ‘Dat is ook iets waar David en ik hetzelfde in staan. Goed is goed, en als je een besluit neemt moet je daar ook direct een gevolg aan geven. Ik vind het prima om de komende tijd even niets te doen qua werk. Ik denk dat ik veel ga sporten en de tijd ga geven aan mijn gezin waar ik dat de afgelopen 20 jaar misschien wel te weinig heb gedaan.’
Hoewel een officiële reactie vanuit DHG nog op zich laat wachten denkt Slager hardop dat het bedrijf niet direct op zoek zal gaan naar een opvolger voor hem. ‘Er staat een geoliede machine. Ik ben weliswaar weg uit de dagelijkse leiding maar ook David kan die op zijn eigen manier leiden. Daarnaast zit er ook voldoende talent in het team.’
