Europa is de duurste regio ter wereld om datacenters te bouwen, omdat de stijgende vraag naar AI en een tekort aan vaardigheden de bouwkosten opdrijven.
De Global Data Centre Construction Cost Index (DCCI) van Turner & Townsend laat zien hoe AI zorgt voor grootschalige datacenterprojecten en de kosten van materialen en arbeid verhoogt. Zürich, Kopenhagen, Oslo, Stockholm en Helsinki behoren tot de tien duurste locaties ter wereld.
De kosten voor het bouwen van datacenters in Europa bleven volgens Turner & Townsend in 2026 stijgen. Het onderzoek werd uitgevoerd voor de tiende keer door meer dan 500 lopende of recent voltooide projecten in 62 markten onder de loep te nemen, aangevuld met een enquête onder meer dan 400 experts die werkzaam zijn in de wereldwijde datacenterindustrie.
Het onderzoek toont aan dat Zürich wereldwijd de derde duurste locatie is voor datacenterbouw ($/W), met een gemiddelde van $15,93, alleen overtroffen door de belangrijkste Japanse markten Tokio en Osaka. In heel Europa stegen de bouwkosten van datacenters (met 13%) tot $12,76, waardoor Europa de duurste regio is met de grootste jaar-op-jaar kostenstijging wereldwijd.
18 Europese locaties stonden in de top 62 wereldwijd, met Kopenhagen ($14,41), Oslo ($13,95), Stockholm ($13,92) en Helsinki ($13,33) in de top 10 van duurste locaties, en Parijs ($13,12), Londen ($12,95), Berlijn ($12,79), Amsterdam ($12,64) en Dublin ($12,60) in de top 20.
Vakmensen
Een van de belangrijkste oorzaken van stijgende bouwkosten is een vaardigheidscrisis, omdat de stijgende vraag naar AI steeds complexere en grootschaligere datacenterprojecten vereist, die meer technische en projectmanagementervaring vereisen om te realiseren. Dit heeft een grote impact op de markt in Europa, waar slechts 19% van de respondenten gelooft dat de capaciteit van aannemers beheersbaar is, tegenover 52% wereldwijd.
Niall O'Reilly, directeur en datacenterleider voor Europa bij Turner & Townsend, merkt op: ‘Europa ziet een sterke vraag naar nieuwe, volgende generatie datacenterprojecten en veel van de meest aantrekkelijke locaties, zoals Scandinavië, profiteren van betaalbare, hernieuwbare energie en koelere klimaten die goed geschikt zijn voor ontwerpen met hogere dichtheid.’
De vraag overschrijdt echter de capaciteit van de aannemers en drijft de bouwkosten op locaties als Kopenhagen, Oslo, Stockholm, Helsinki en andere locaties op. Er is een toename van datacenteractiviteiten in veel Oost-Europese landen, waaronder Hongarije, Bulgarije en Slovenië, en ook in warmere klimaten zoals Griekenland.
O’Reilly: ‘De Europese Unie streeft ernaar meer dan € 30 miljard aan publiek-private cofinanciering te ontsluiten ter ondersteuning van de ontwikkeling van AI-gigafabrieken, wat deel uitmaakt van een bredere wereldwijde trend waarbij beleidsmakers financiering en regelgevende stimulansen voor ontwikkeling opzetten.’
Europa heeft in een wereldwijde race, gedreven door AI, te maken met een groot tekort aan vaardigheden en het risico loopt de technische expertise en leiderschapservaring te verliezen die nodig zijn voor grote datacenterprojecten aan internationale concurrenten.
Hogere kosten
52% van de respondenten ervoer in 2026 kostenstijgingen boven de 6%, terwijl ongeveer 20% een inflatie van boven de 15% aangaf. In 2027 verwacht 28% van de wereldwijde respondenten dat de inflatie tussen de 1-5 procent zal liggen, wat wijst op een aanhoudende afname van de kostendruk. 57% van de respondenten verwacht dat de inflatie onder de 15% zal liggen.
56% van de respondenten identificeerde stroom als een groot obstakel voor succesvolle levering, waarbij meer dan de helft (52%) aangaf dat nutsvoorzieningen doorgaans tussen één en twee jaar duren, en bijna een derde (32%) die tijdsperioden van twee jaar aangeeft.
De locaties met de hoogste kosten ($/W) in de index waren Tokio ($18,28), Osaka ($17,15), Zürich ($15,93), Singapore ($15,39) en Silicon Valley ($15,01). Hoewel Japan de eerste plaats in de index bestaat, weerspiegelt het feit dat 17 Europese en 13 Noord-Amerikaanse markten bijna de helft van de toptabel uitmaken, de voortdurende dominantie van deze regio's in de sector. Ongeveer de helft van alle wereldwijde datacenters bevindt zich in Noord-Amerika, en een kwart in Europa.
Ter vergelijking: de goedkoopste locaties ($/W) in de index waren Shanghai ($5,79), Mumbai ($6,83), Ho Chi Minhstad ($8,32), Bogotá ($9,13) en de VAE ($9,20). Deze opkomende datacentermarkten bieden goedkopere arbeidskrachten en betere toegang daartoe.
