Ondanks de groeiende geopolitieke en economische onzekerheid, blijft Europa de sterkste retailregio ter wereld, stellen Union Investment en NIQ-GfK op basis van de nieuwste Global Retail Attractiveness Index (GRAI).
Hoewel de EU-15 Retail Index iets afzakte na het sterke momentum van 2025, behaalde de regio in het eerste kwartaal van 2026 toch 115 punten, waarmee ze een duidelijke voorsprong behield op Noord-Amerika (99 punten) en Azië-Pacific (97 punten). Hoewel het consumentenvertrouwen en het vertrouwen van retailers in de afgelopen twee kwartalen over het algemeen iets zijn verzwakt door hogere energieprijzen, aanhoudende geopolitieke spanningen en aanhoudende economische onzekerheid, blijft de daadwerkelijke detailhandelsactiviteit stabiel. In de hele EU-15 regio blijft de detailhandel positief en ondersteunt het de algemene marktvooruitzichten, aldus Union Investment.
‘Als gevolg hiervan vertoont de Europese retailmarkt tekenen van stabilisatie in plaats van krimp. De combinatie van gematigd vertrouwen en gezonde detailhandel wijst op een markt die actief, adaptief blijft en in staat is externe schokken te absorberen’, zegt Roman Müller, hoofd Investment Management Retail bij Union Investment.
In een steeds volatieler geopolitieke en economische omgeving is deze stabiliteit het grootste concurrentievoordeel van Europa geworden, stelt Laura Roll, Senior Investment Manager Retail bij Union Investment. ‘Wat Europa onderscheidt is niet explosieve kortetermijngroei, maar balans en veerkracht. De detailhandel blijft gezond, consumenten blijven uitgeven en veel retailers behouden vertrouwen ondanks moeilijke macro-economische omstandigheden.’
Stabiele consumptie
Eén van de meest opvallende trends in de nieuwste GRAI, die het consumenten- en detailhandelsvertrouwen, het werkloosheidspercentage en de detailhandelsverkopen volgt, komt uit Tsjechië. Het land noteerde een van de sterkste stijgingen van het consumentenvertrouwen in heel Europa (+16,2 punten), terwijl het tegelijkertijd een dramatische daling van het vertrouwen in de detailhandel (-24,5 punten) ervaarde.
Deze ongebruikelijke divergentie weerspiegelt volgens de onderzoekers een markt waarin huishoudens steeds optimistischer worden, terwijl retailers voorzichtig blijven met de toekomstige economische omstandigheden. Ondanks een zwakker retailersentiment blijft Tsjechië een van de sterkste retailmarkten van Europa: met een indexwaarde van 126 punten in het eerste kwartaal van 2026 ligt het land comfortabel boven het EU-gemiddelde en staat het op de tweede plaats in de huidige GRAI, achter Polen (136 punten). Portugal volgt op de derde plaats met 123 punten.
Zwakke broeder Frankrijk
Frankrijk is een voorbeeld van de onevenwichtige ontwikkelingen die momenteel het retaillandschap van Europa vormgeven: het consumentenvertrouwen blijft zwak, arbeidsmarktindicatoren blijven verslechteren en het land noteerde een verdere daling van de totale retailindex, met twee punten daling tot 109. Roll: ‘Desalniettemin blijft de detailhandel zelf positief, wat opnieuw het bredere Europese patroon van veerkrachtige bestedingsactiviteit versterkt, ondanks het zwakkere sentiment.’
Gerelateerde artikelen:
