De gemeente Assen blijft bij het standpunt dat er een factory outlet center (FOC) moet komen bij het TT-circuit.
Door Gabriëlle Klaver
Gepubliceerd in PropertyNL Magazine nr. 9, 30 september 2016
De gemeente: ‘Een afwijzing van het huidige initiatief kan ertoe leiden dat elders in het noorden wel een FOC wordt gerealiseerd. Omdat wij de huidige locatie bij Assen als de beste voor Drenthe en het noorden zien, zouden wij een afwijzing zeer betreuren.’
Om het FOC van initiatiefnemers Tom Coronel en McGregor bij het TT-circuit in Assen te realiseren, moet de provincie de omgevingsvisie en de provinciale verordening aanpassen. De provincie Drenthe heeft echter koudwatervrees: het besluit hierover werd voor de zomer uitgesteld en de VVD in de Provinciale Staten sprak zich al tegen het FOC uit. Daarmee lijkt zich een meerderheid tegen het plan af te tekenen.
De gemeente Assen laat zich echter niet kisten. Assen deelt een sneer uit naar de tegenstanders, waaronder de IVBN en Marijke van Hees, de voorzitter van de Regiegroep Retailagenda. Zij onderbouwen hun claim dat de binnenstad hevig onder een FOC zal leiden niet met feiten. De gemeente heeft diverse onderzoeken laten doen en heeft de ladder voor duurzame verstedelijking gevolgd. Die onderzoeken laten een minimaal effect zien op de binnenstad van Assen, een forse impuls voor het toerisme en daarmee een aanzienlijke groei van de werkgelegenheid voor het krimpende Drenthe.
De Provinciale Staten lijken echter in de ban van de brief van enkele vastgoedinvesteerders. Die beloven extra investeringen in de binnenstad van Assen als het FOC niet doorgaat. De gemeente is daarvan niet onder de indruk: die investeringen zijn nodig, of er nu wel of geen FOC komt. ‘Een vitale binnenstad is immers hoe dan ook voor alle spelers van cruciaal belang om het belegd vermogen blijvend renderend te laten zijn.’
Assen verwijt Marijke van Hees, de voorzitter van de Regiegroep Retailagenda, te veel aan de leiband van de IVBN te lopen. ‘In de brief lijkt het alsof Van Hees een-op-een de stellingnames vanuit de IVBN c.s. overneemt. Dat betreuren wij, al was het maar omdat zij conclusies trekt zonder de betrokken overheden daarover van tevoren te consulteren en zich te verdiepen in de feitelijke situatie in het noorden.’
Een van die feiten is dat de omgevingsvisie 2016–2020 van de provincie Groningen ruimte biedt voor een FOC in de gemeente Groningen. En buiten de gemeente Groningen wordt een FOC niet bij voorbaat uitgesloten.
