De gemeente Hengelo gaat met VanWonen en Herstructureringsmaatschappij Overijssel (HMO) de omgeving van het nieuwe stadhuis ontwikkelen tot een nieuw stuk binnenstad.
Het vastgelopen project Lange Wemen krijgt een doorstart. De gemeente koopt winkelcentrum Thiemsburg. Het winkelcentrum wordt vervolgens doorverkocht aan de HMO. VanWonen koopt de gronden van de horecawand en een parkeerplaats. De ontwikkellocatie was deels in bezit van AM. Zij hebben hun positie overgedragen aan VanWonen.
Het is de bedoeling de parkeergarage onder de grond te laten verdwijnen. Boven de parkeergarage komen nieuwe winkels en appartementen. Het oude Thiemsburg maakt vervolgens plaats voor een woonbuurt met grondgebonden woningen en appartementen. De nieuwbouw leidt tot 2.000 m2 minder detailhandel dan nu het geval is. Het gaat om een investering van naar schatting € 110 mln.
Wethouder Gerard Gerrits spreekt van een kwalitatieve impuls voor de binnenstad. “Wij werken aan een toekomstbestendige binnenstad: sfeervoller, groener, compacter en met meer wonen. In het project Lange Wemen komt alles samen. En op het juiste moment.” Het oude plan Lange Wemen dateerde uit 2011 en ging uit van het toevoegen van 8.000 m2 winkelruimte naast winkelcentrum Thiemsbrug