De adviseurs van de private equity-partijen Parcom en Waterland konden het niet voor zich houden: de verkoop van de Blokkerketen met 530 locaties in de Benelux.
Door Wabe van Enk
Gepubliceerd in PropertyNL Magazine nr. 11, 23 november 2018
Alerte FD-journalisten vroegen zich af: hè Blokker? Alle andere ketens (Leen Bakker, Intertoys) zijn verkocht, er resteren er nog twee (Big Bazar en Xenos), maar Blokker zelf zou toch blijven? Michiel Witteveen van Investore, die als troubleshouter bij Blokker is aangetrokken, restte niets anders dan vorige week de voorgenomen verkoop van Blokker te bevestigen. Dat doe je normaliter liever niet. Het verstoort het verkoopproces en leidt tot onrust onder de 10.000 Blokker-werknemers, die nog juist aan de bak moeten voor de eindejaarsomzet.
Blokker heeft zijn vastgoed ondergebracht bij HB Capital, net zoals de familie Brenninkmeijer dat deed met Redevco. Redevco heeft consequent het C&A-risico in Europa geminimaliseerd door die panden soms aan andere ketens te verhuren of te verkopen. In ruil daarvoor zijn toplocaties aangekocht met trendy huurders. Nu heeft het fonds zo’n naam opgebouwd als asset manager dat derden, zoals PGGM en Hermès, graag participeren. Hierdoor heeft de familie zonder dat iemand het merkte bijna € 2,7 mrd kunnen heralloceren.
HB is nog niet zo ver. Pas dit jaar heeft HB de huur opgezegd van Blokker in de Kalverstraat. Familiebanden doorkruisen vaak het asset management. Door de verwevenheid van de retail- en vastgoedtakken zijn de huren vaak niet marktconform. Dat kan te laag zijn om de flagships in stand te houden, maar bij Blokker zie je ook te hoge huren op de mindere locaties. Dit relativeert het verhaal waarin Blokker Holding wordt afgeschilderd als mecenas die bij de verkoop van de keten bereid zou zijn € 150 mln aan leningen kwijt te schelden.
Alles staat of valt met de verhuur van de goede HB-locaties aan opkomende ketens. Dat kost tijd. Kijk naar de nog niet herbestemde panden van V&D. Ook de Hema zit in de gevarenzone, ook al doen de media alsof Marcel Boekhoorn een reddende engel is. Boekhoorn is op de eerste plaats een durfinvesteerder, die zijn eerste retaildebacle (McGregor/Gaastra) nog moet verwerken. Op de retailbeurs Mapic in Cannes (zie pagina 20) zijn echter ketens die wel werken als klantmagneten, variërend van Ahold tot Ingka. Voor veel winkelstraten én voor Blokker is het te hopen dat één van hen kan toehappen.